Niemal co minutę płonie w Polsce jedno mieszkanie. W sumie rocznie jest to 27 000 odnotowanych przypadków pożarów budynków mieszkalnych. Traci w nich życie ok. 500 osób, zaś ok. 4 000 wychodzi z nich w ciężkim stanie z obrażeniami wymagającymi długiego leczenia.
Podczas pożaru szczególnie niebezpieczny jest dym. Zawarte w nim tlenek i dwutlenek węgla są bezwonne. W przypadku nieświadomego wdychania po 2–3 minutach powodują one utratę przytomności, a następnie śmierć. Większość ofiar pożarów umiera wskutek zaczadzenia, a nie wskutek płomieni.
Zaliczają się do niej czujniki dymu, odpowiednio wcześnie alarmujące w przypadku pożaru, jak również odpowiednie środki gaśnicze (np. kompaktowe spraye gaśnicze), za pomocą których można samodzielnie, szybko i w łatwy sposób ugasić powstający pożar.